今年行业发展的不确定性因素增多，大大增加了业内人士对行业、企业发展的担忧。7月份的时候，我过去拜访一家预混料企业，在聊天的过程中，可以非常强烈地感受到了这种不安与迷惘。据该企业董事长介绍，去年企业实现了强劲增长，同比增幅达30%。今年这种势头戛然而止，截至7月份，勉强才跟去年同期持平。更困惑的是，公司之前推出了一些促销措施，但养殖户对此似乎都麻木了，销量上没有什么积极的反馈。他感叹道，“今年能把市场守住就不错了。”
此前，中国饲料工业协会信息中心在一份报告中称，上半年饲料行业面临前所未有的困难。其一，禽料受H7N9禽流感重创，水产料受阴雨天气影响，销量均大受影响，这直接导致上半年全国饲料产量同比下降超过10%，为最近10年来少见；其二，上游原料价格保持涨势，下游养殖效益萎靡不振，两相挤压之下，饲料企业无论规模大小，销量、利润增长幅度大多低于预期；其三，“国八条”出台后，加上宏观经济增速减缓，全国肉类消费下降，通过产业链的传导，让饲料业接下来的日子蒙上了一层阴影。
大抵是从2005年开始，上至农业部，下至地方职能部门多次公开强调，“长痛不如短痛”，要下决心“转型”。政府工作也从量的增长向质的提升转变——摒弃粗放的发展模式，停止无序的市场扩张，推动饲料经济结构调整，提高行业集中度，政府接连出台一系列举措，成效相当明显。据统计，2012年，年产50万吨以上的饲料集团企业已经达到51家，其产量约占全国总产量的一半。
我个人认为，2008年饲料业真正意义上从快速发展期进入成熟期，增速放缓无可避免。以2010~2012年的饲料生产情况来看，同比增幅分别为9.4%、11.5%、7.7%，如果把产量折算成配合饲料，近三年的增长率分别为4%、6%和3%。2013年这一数据继续回落应该是大概率事件。对于企业而言，市场趋于饱和，产能相对过剩，生产成本增加，利润持续下滑，加之疫病等突发事件的冲击，经营压力之大，可想而知。
靠什么活下去？如果企业只是光想着把产品卖出去，打价格战无疑是最见效的。但是，一些企业沉浸在低端产品的价格战，在购买原材料的时候，往往只看价格，忽略质量。这样的选择实质是以牺牲饲料质量为代价，看似伤害养殖户，实则最终伤害企业。如果企业的产品技术含量在饲料业做到领先，甚至达到世界顶尖水平，真正帮助养殖户实现利益最大化，这样才有可能赢得未来。目前，规模效益和价格优势依然是大多数饲料企业竞争制胜杀手锏。未来，可持续发展的动力有且只能来自企业创新！
在我看来，我国饲料依然处于群雄逐鹿的时代。大型饲料企业本身也存在这样或那样的问题，如果不能专注打造持续发展的能力，亦有可能“不进则退”。在开发新市场的时候，也不见得可以轻易从本土企业“虎口夺食”。一些省外大型饲料企业苦心经营，仍然未能在广东抢占一席之地便是其中一例。中小型饲料企业自不必妄自菲薄，关键在于自我定位清晰，走差异化道路。这个差异化不应只局限于产品，还包括生产制造、供应链、资本、品牌。目前饲料企业之间真正的差距，不在于战略是否准确、清晰，而在于企业制度、治理结构、战略管理、资源配置、执行力、凝聚力等软硬实力全面较量产生的差距。当海大、南宝、双胞胎通过管理提升，能够将生产成本降低5%~10%甚至更多的时候，中小饲料企业与其自怜自艾，等待政策倾斜，倒不如主动谋变。
对于政府而言，带领行业走出困境最好的办法自然是“放水养鱼”，创造一切条件鼓励企业创新。从社会学的角度来看，政府发挥的应当是“定性”作用，而由无数个体组成的市场，才是“定量”选择的主体。政府频繁伸出“有形的手”想要“扭转乾坤”，不能真正化解市场的危机，唯有给市场以方向性的指引，市场才能摸索着走出持续下滑的道路。这一点，在新修订的《饲料和饲料添加剂管理条例》及配套法规的制定、颁布、实施过程中，尤为关键。
中国饲料业已经进入中速增长期，政府、企业都将面临一系列前所未有的挑战。如何处理发展过程中的矛盾，不仅考验企业的能力，同样考验政府部门的智慧。幸运的是，我们至少还有五年时间，去作一些尝试、抉择。在这个过程中，我们需要学会容忍“短痛”。
