在廉江市红湖农场，青山碧水间，掩映着一块块鱼塘，一条条鱼儿在网箱中跳跃。养鱼人陈忠平一边指挥工人下网收鱼，一边告诉记者，当天收获的这批桂花鱼(又名鳜鱼)有1万斤，除去成本，可以净赚15万元。
陈忠平与工人下网收鱼。
企业高管返乡养鱼
陈忠平是红湖农场人，1995年到东莞打工，曾任一机械厂的部门经理，月薪高达8000多元。当时,他从没想过自己有朝一日会养鱼。
2005年的一天，陈忠平到东莞一朋友家中做客，马上被该村一座座小洋楼所迷住。经了解得知，这都是村民养桂花鱼赚来的。与四大家鱼相比，桂花鱼的经济价值高，市场需求量大。陈忠平心动了：家乡红湖农场水资源丰富，何不试试?
陈忠平毅然辞职，到当地的养殖场打工“偷师”，也摸索出一些门道。2008年，他用多年的积蓄返乡承包了50多亩鱼塘开始养鱼。然而，由于经验不足，第一次尝试失败了。见惯风风雨雨的他并不气馁，总结之前的经验教训，完善鱼苗、养殖、消毒、防疫等各个环节，并打出了“生态绿色牌”——以无公害标准来养殖绿色商品鱼。
“养桂花鱼是需要很高的技术作支撑的，淡水不够就从其它塘里补充，水质不好就清理污染水质的微生物。我还专门设置了加氧器，随时给鱼儿补充氧气。”陈忠平说，由于注重食品安全，他的事业逐渐风生水起。现在，他成了农场有名的养鱼大户，很多广州、佛山等地的客户纷纷向他下订单。
从活鱼饵料到冰冻饵料
可是鱼养多了，捞来的小鱼小虾不够喂，怎么办?于是他把目光转移到市场上销售的一些小鱼小虾，还买了一辆工具车专门作采购之用，并尝试采用冰鲜河杂鱼作为养殖饵料。经过一年时间的不断摸索和改进，终于解决用冰鲜小鱼虾喂养桂花鱼的技术难题，将饲养成本降低了50%。
陈忠平分析，活鱼饵料成本高，桂花鱼生长1斤肉，大约需要4.5—5斤饵料鱼，每斤饵料鱼售价大约为4—5元，饲料成本约为18—25元，占了养殖成本八九成。一旦市场价格低迷，就很容易出现亏损。
此外，饵料供应不稳定，病害发生几率大，很大程度制约了桂花鱼养殖的发展。由于饵料鱼来自不同鱼塘，不同地区，很难避免外来病害带来的感染和侵害，大大增加了爆发性病害死亡的可能性和养殖风险。
期间，一场虹彩病毒性疾病的袭击给陈忠平的养殖几乎带来毁灭性的打击。几番周折，陈忠平联系上中山大学何建国院士的团队，了解防控虹彩病毒的办法。
在父亲养殖桂花鱼遇到困难时，刚从海产畜牧学校毕业的儿子陈子令毅然选择回家，协助父亲养鱼，并配合何建国团队的疫苗研究工作。最终，疫苗于2011年成功研发，到目前试验效果都非常理想，完全解决了桂花鱼因虹彩病毒感染死亡的困扰。
数年“磨剑”攻克饲料难关
据了解，桂花鱼只吃新鲜活鱼，并且有逐食的食性，遇到死鱼则食而吐之，异常“挑食”。因为养殖难度高，桂花鱼的售价一直居高不下。随着消费需求的上升，不断有技术团队投身桂花鱼饲料养殖的研究，但一直没有办法扭转其食性。
所谓高手在民间，经过几年的摸索，2013年，陈忠平父子俩精心配置的饲料终于成功撬开桂花鱼挑剔的嘴，实现了饲料喂养。这套配合饲料养殖方法，已经为他们带来了直接的经济效益。使用饲料投喂后，能够大幅降低养殖成本。
陈忠平给记者算了一笔账，桂花鱼长到一斤体重大约需要4.5—5斤饲料鱼，每斤饲料鱼售价大约为4元，饲养成本合计为20元左右。而转用饲料投喂之后，每斤的成本可以降低8—10元，并且鱼的品质并不因此降低。
当然，全饲料养殖，鱼苗的驯化是关键，驯化技术的好与坏，会影响到养殖成活率和后期的摄食适口性量。陈忠平称，种苗培育阶段养殖方式是一样的，都是喂养活饵料，按平常的日常管理即可，鱼苗长到10cm左右才开始驯化。鱼苗驯化时，不能操之过急，一步到位，要通过逐日增加饲料投喂量来改变桂花鱼食性，桂花鱼的食料率可以达到九成并且呈现出食料稳定性。驯化成功后，就可以全饲料投喂了。
“最困难的就是饲料的适口性，适口性不好，就会影响到桂花鱼的摄食率，就会慢慢减少摄食量，造成鱼体营养不良，最后发病死亡。”陈忠平说，经过一年多的摸索，他总结出饲料的适口性是最关键的，也是人工饲料喂养成功与否决定因素。在试验的过程中发现，饲料的形状不同，配方不同，水分不同，都会影响到鱼的摄食。经过多次对饲料改良，终于确定了使用的饲料配方和其他相关因素。
在陈忠平看来，廉江山清水秀，是养鱼的天然场所，而传统养殖的“四大家鱼”(草鱼、鲢鱼、鳙鱼、鲤鱼)价格低，品牌也叫不响。他建议大家多养市场价格高、食客喜欢吃的高品质鱼，然后统一注册商标，不断叫响廉江鱼的品牌，为库（海产品库）区移民增收找出一条新路子。
